Foire aux questions

Vous envisagez un séjour d' une année aux Etats-Unis et avez certainement tout un tas de questions! Tous les AuPairs ont plus ou moins les mêmes questions. Dans cette rubrique nous vous proposons les questions les plus fréquentes et leurs réponses. Si vous ne trouvez pas les réponses à vos questions, contactez-nous par téléphone ou par email et vous obtiendrez vos réponses!
Nous acceptons avec plaisir vos suggestions pour élargir la rubrique « questions et réponses »

I. Questions à propos du programme

Que m’apportera une année Au Pair?
Combien d’expériences en garde d’enfants je dois avoir?
Combien de temps durera le processus de candidature?
Quel niveau d'anglais dois-je avoir pour participer au programme Au Pair?
Est-ce que je peux choisir le lieu de mon séjour?
Est-ce que je peux partir aux Etats-Unis moins d’une année?
Est-ce que je peux arrêter le programme plus tôt?
Quelles sont mes chances de trouver une famille d'accueil?

II. Questions à propos de la famille d’accueil

Quelles attentes aura ma famille d’accueil envers moi?
Qui sont les familles qui accueillent un/e Au Pair?
Comment les familles d’accueil sont elles choisies?
Comment me préparer aux appels des familles d’accueil?
Combien de temps cela durera, jusqu’à ce que j’ai une famille d’accueil?
Ma famille d'accueil peut-elle m'imposer mes heures de sortie?
Que-ce qu’il se passe en cas de problème?
Est-ce que je peux changer de famille, si on ne s’entend pas?

III. Question à propos de l’organisation

Est-ce que le permis de conduire est indispensable pour une année Au Pair?
Est-ce que j’aurai une voiture à ma disposition aux Etats-Unis?
Est-ce que j’ai le droit d’ouvrir un compte bancaire aux Etats-Unis?
Est-ce que je peux aller aux cours du «college» (l'université) ou suivre une formation continue?
A quel âge est-on majeur aux Etats-Unis et quelles restrictions j’aurai avant?
Comment planifier mes vacances?

I. Questions à propos du programme

Que m’apportera une année Au Pair?

Enormément!

Nos Au Pairs nous disent après un an, qu’ils sont heureux et fiers d’avoir osé cette aventure. Ils ont appris à mieux se connaître, ils ont découvert de nouvelles possibilités, développer de nouveaux talents et repousser leurs limites et tout cela dans un environnement entièrement nouveau et différent – avec beaucoup d’indépendance et de créativité. Ils sont fiers de s’être créé un « chez soi » aux Etats-Unis. Beaucoup d’Au Pairs se sont faits des amis pour la vie aux Etats-Unis : la famille d’accueil, les amis américains qu’ils ont rencontrés au sport ou chez « Starbucks », les Au Pairs du Brésil et de Suède qui sont devenues leurs meilleur(e)s ami(e)s.

Vous retournerez en France avec l’esprit plus ouvert, une plus grande confiance en vous, plus sociable, plus ouvert. Votre anglais sera fantastique!

Dans votre curriculum vitae cette expérience professionnelle aux Etats-Unis prouvera votre capacité à vous adapter et que vous parlez anglais couramment, que vous connaissez le système universitaire américain, que vous avez démontré votre flexibilité, votre mobilité, votre créativité et que vous avez fait preuve de responsabilité.

Combien d’expériences en garde d’enfants je dois avoir?

Le ministère des affaires étrangères américain (US Department of State) demande deux références de personnes non parentes sur votre expérience en garde d’enfants. Le minimum serait par exemple un stage de trois semaines dans un jardin d’enfants en première référence et comme deuxième référence au moins six mois de baby-sitting une ou deux fois par semaine dans une famille. Au total il vous faut environ 200 heures d’expérience de garde d’enfants. Votre expérience de la garde d’enfants est un critère très important pour les familles d’accueil, qui regardent et comparent vos dossiers de candidature. Pour vous aussi c’est important d’avoir travaillé avec des enfants pour pouvoir juger si une année Au Pair vous conviendra. Bien sûr les enfants vous adoreront et ils seront certainement très mignons. Mais il arrivera que vous soyez 10 heures par jour avec eux. En êtes-vous capable?

Combien de temps durera le processus de candidature?

Cela dépend bien sûr un peu de vous aussi: si vous nous envoyez la fiche de préinscription en ligne aujourd’hui, nous voyons tout de suite si vous remplissez les conditions d’âge, d’expérience de garde d’enfants et de formation scolaire initiale, et si vous êtes titulaire de votre permis de conduire, disposez d’un niveau d’anglais suffisant et êtes non-fumeur. Le cas échéant, nous vous envoyons votre dossier de candidature détaillé. Il contient une fiche médicale à faire compléter et signer par votre médecin traitant, l’invitation à demander un casier judicaire, deux formulaires à faire remplir par les personnes que vous choisirez comme références, etc. Il contient également des questions à votre attention, une lettre d’une page à rédiger pour votre famille d’accueil et un collage photos sur deux pages à réaliser. Il faut surtout que la lettre et les photos soient le plus sympathique, le plus personnalisé et le plus créatif possible. Choisissez des photos qui vous montrent avec des enfants, avec votre famille, vos amis, pendant vos activités. En revanche, une photo qui vous montre avec votre petit ami ou en bikini n’a rien à faire dans votre dossier de candidature! Si vous êtes très rapide, vous pouvez préparer tout cela en deux à trois semaines. A réception de votre dossier de candidature complet, nous conviendront ensemble d’un rendez-vous près de chez vous. Après quoi votre dossier partira pour les Etats-Unis et sera consultable par nos familles d’accueil. N’oubliez pas qu’il vous faut un passeport valide!

Quel niveau d'anglais dois-je avoir pour participer au programme Au Pair?

Votre anglais ne doit pas être parfait – il le deviendra aux Etats-Unis! Mais vous devriez être capable de tenir une conversation et ne pas rencontrer de problèmes trop importants avec les thèmes du quotidien. Vous devez pouvoir comprendre les tâches que vous donne votre famille d’accueil.
L’entretien de préparation individuel sera en anglais, ce qui vous préparera déjà aux appels téléphoniques des Etats-Unis. Si vous ne vous sentez pas très sûr(e) de vous, pourquoi n’emprunteriez-vous pas quelques vidéos en version anglaise? Trouvez-vous également un partenaire de conversation anglo-saxon. Si vous êtes restés quelques années sans parler anglais, il serait raisonnable de prendre quelques cours de langue, nous pouvons également vous proposer une méthode d’apprentissage de la langue anglaise grâce au programme Au Pair Anglais Renforcé.

Est-ce que je peux choisir le lieu de mon séjour?

Nous avons des familles d’accueil AuPairCare dans tous les Etats-Unis. C’est notre but de trouver pour vous une famille qui vous convient d’après votre dossier. En Amérique du nord vous découvrirez que la sympathie et les affinités sont beaucoup plus importantes que le lieu où l’on se trouve.
Ne vous laissez pas influencer par ce que vous voyez au cinéma, à la télévision ou par des histoires de touristes. L’Amérique du Nord est un pays passionnant, et partout intéressant.

Est-ce que je peux partir aux Etats-Unis moins d’une année?

Non, car il s'agit d'un programme mis en place par le gouverment américain. Les autorités américaines ont fixé la durée du programme AuPairCare à 12 mois d’échanges interculturels. Vous avez la possibilité de passer votre treizième mois aux Etats-Unis pour voyager ou de prolonger votre séjour Au Pair de 6, 9 ou 12 mois. Malheureusement nous ne proposons pas de programme plus court.

Est-ce que je peux arrêter le programme plus tôt?

Votre famille d’accueil américaine compte entièrement sur vous pour vous occuper de ses enfants pendant douze mois. Vous lui confirmez votre engagement par le biais d’un contrat écrit. Souvent les deux parents travaillent et sont dans l’impossibilité de s’occuper de leurs enfants eux-mêmes pendant la journée. Si vous ne respectez pas les termes de votre contrat et arrêtez le programme plus tôt que prévu, le vol de retour sera à votre charge. Mais pensez surtout aux conséquences sur les enfants si la personne qui s’occupe d’eux, leur repère, change constamment.

Quelles sont mes chances de trouver une famille d'accueil?

J'ai :	un bon niveau d'anglais	un niveau d'anglais intermédiaire	un niveau d'anglais faible	- un niveau d'anglais intermédiaire + anglais renforcé	- un niveau d'anglais faible + anglais renforcé
- de l'expérience avec les bébés de moins de 2 ans et - mon permis de conduire
- de l'expérience avec les enfants de 2 ans et plus et - mon permis de conduire

II. Questions à propos de la famille d’accueil

Quelles attentes aura ma famille d’accueil envers moi?

Votre famille d’accueil s’attend à ce que vous connaissiez bien le programme et que vous comptiez passer l’année entière aux Etats-Unis. En tant que Au Pair vous devez adopter une attitude très positive concernant la vie familiale. Votre famille d’accueil peut attendre de vous que vous soyez flexible et que vous vous adaptiez à leur petit monde familial et à leurs règles. Vous ne pourrez pas apprendre à connaître une nouvelle culture si vous vous mettez en retrait et portez un jugement sur chaque chose. Il faudra donc que vous participiez et que vous vous intégriez. Il faudra aussi que vous soyez diplomate et que vous compreniez que les différences culturelles ne sont pas « moins bien » ou « mieux », mais simplement différent!

Qui sont les familles qui accueillent un Au Pair?

AuPairCare choisi les familles d’accueil avec beaucoup de soin. Beaucoup de nos familles accueillent un(e) Au Pair chaque année. Ils souhaitent que leurs enfants soient entourés d’affection par la personne qui les garde et se réjouissent que vous apportiez un côté international à leur famille. En règle générale les familles ont 2 à 3 enfants, parfois moins, parfois plus. Les enfants ont en moyenne de 1 à 8 ans. Les familles habitent souvent aux alentours des grandes villes, ils travaillent beaucoup, ont l’esprit ouvert, sont sympathiques et heureux si l’on occupe bien leurs enfants (sport, musique, art, culture).

Comment les familles d’accueil sont elles choisies?

Les familles doivent remplir des conditions sine qua none fixées par le ministère des affaires étrangères américain (US Department of State). Elles commencent par déposer leur candidature par écrit. Ensuite, un coordinateur d’AuPairCare leur rend visite. Lors de l’entretien ils doivent présenter des références qui seront vérifiées par AuPairCare. Les familles s’engagent à ce que vous ne travailliez pas plus de 45 heures par semaines ou de 10 heures par jour. Ces familles doivent avoir la citoyenneté américaine ou avoir un permis de séjour illimité sur le sol américain. Nous attendons de nos familles qu’elles accueillent leur Au Pair comme un véritable membre de la famille.

Comment me préparer aux appels des familles d’accueil?

Ne vous inquiétez pas! Les familles américaines savent très bien que vous serez surpris par leur appel et un peu nerveux/nerveuse. Ils vous parleront certainement d’abord d’eux, de leur famille et de leur mode de vie en Amérique du Nord. Dès que votre dossier sera envoyés aux Etats-Unis, nous vous conseillons vivement de déposer à côté du téléphone une feuille avec quelques phrases vous décrivant et quelques questions importantes que vous souhaitez poser. Nous vous donneront également quelques conseils pour ces appels téléphoniques. Grâce à notre système innovant, les familles d’accueil peuvent obtenir très rapidement des informations sur les candidat(e)s Au Pair. Dès qu’une famille souhaite vous contacter, vous recevrez un email avec le nom de la famille d’accueil et quelques autres informations. N’oubliez pas : le plus important est de paraître sympathique et dynamique au téléphone. Les fautes d’anglais ne sont pas graves! Soyez gentil(le)! Nous vous conseillons fortement de convenir d’un second appel téléphonique avec la famille et ne pas vous engager du premier coup.

Combien de temps ça durera, jusqu’à ce que j’ai une famille d’accueil?

Cela dépend beaucoup de votre dossier de candidature. Les candidat(e)s Au Pair qui ont un dossier attrayant, beaucoup d’expériences de garde d’enfants, d’excellentes références, une grande expérience de la conduite automobile et un air aimable et poli au téléphone seront bien sûr placé(e)s plus rapidement.
Alors appliquez vous pour votre candidature! Les familles regardent et comparent plusieurs dossiers de candidature et appelleront les Au Pairs qui savent se montrer enthousiastes et aimables avec les enfants et qui font preuve de maturité. Vous conviendrez avec votre famille d’accueil d’une date d’arrivée qui doit être au moins 5 semaines plus tard. Dans le meilleur des cas, vous pourrez partir deux ou trois mois après la remise de votre dossier complet.

Ma famille d’accueil peut-elle m’imposer mes heures de sortie?

En Amérique du nord, il est habituel que les familles d’accueil vous disent à quelle heure vous devez rentrer à la maison. Oui, vous êtes adulte, mais vous êtes aussi hôte dans une autre famille et vous devez vous adapter aux règles de cette famille. Surtout pendant les premiers mois car votre famille d’accueil se fera sans doute du souci pour vous car vous ne connaissez pas encore la ville. Préparez vous à rentrer tôt à la maison les premiers temps. Si vous devez vous lever tôt le matin car votre travail commence à 7h par exemple, votre famille d’accueil vous demandera peut-être de ne rentrer pas trop tard. Enfin vous devez être en forme pour les jeux, les plaisanteries, mais aussi pour les disputes qu’il peut y avoir entre les enfants.

Que-ce qu’il ce passe en cas de problème?

Il est normal que les premiers temps dans votre famille soit un grand challenge pour vous. Tout est nouveau : la nourriture, la vie en famille, les règles de la famille, le mode d’éducation, les différences culturelles, vos tâches et devoirs, la nécessité de se trouver de nouveaux amis, etc. Vous devrez accepter ces difficultés d’accoutumance, attendre et faire preuve de patience. Notre expérience nous montre que la quasi-totalité des Au Pairs parlent de leur année en Amérique du Nord avec un très grand enthousiasme. Votre coordinateur AuPairCare et les autres Au Pairs qui vivent dans les environs comprendront votre situation. Ils seront tous la pour vous. Si vous avez le mal du pays, parlez-en aussi à votre famille d’accueil. Tout le monde comprendra!

Est-ce que je peux changer de famille, si on ne s’entend pas?

Oui. Ca n’arrive heureusement pas très souvent. Mais lorsque l’on se retrouve soudainement à vivre ensemble et à tout partager ensemble, il peut arriver que l’on ne s’entende pas. Mais n’en faites pas immédiatement une fatalité! Vous devez prévoir qu’il vous faudra deux mois pour vous habituer. Après ces deux mois tout peut être différent. Aucune autre famille, ni en France, ni en Amérique n’est la même. Parlez à votre famille d’accueil et à votre coordinateur local et essayez de trouver une solution ensemble. Si vous ne trouvez vraiment pas de solution, nos collègues américains vous trouveront une autre famille d’accueil. La nouvelle famille d’accueil pourra vivre dans une autre ville, mais ce n’est pas grave. Les Etats-Unis d’Amérique sont un territoire très intéressant dans toute sa diversité.

III. Questions à propos de l’organisation

Est-ce que le permis de conduire est obligatoire pour partir une année Au Pair?

Oui, le permis de conduire est devenu obligatoire.Voici une vidéo qui vous donnera tous les conseils pour conduire aux USA en tant qu'au pair.

Le permis de conduire est très important car la plupart des familles d’accueil ont besoin d'un(e) au pair qui puisse conduire les enfants au jardin d’enfants, à l’école, chez le médecin, à leur cours de théâtre, de natation ou de piano, au rendez-vous avec les petits copains, etc. Les distances aux Etats-Unis sont très importantes et les transports en commun ne sont pas toujours très bien développés. Vous devrez être en possession d’un permis de conduire international et valide. Beaucoup d’entre vous choisiront de passer un permis de conduire américain aux Etats-Unis en plus. Les modalités dépendent de l’Etat fédéral dans lequel vous vous trouvez. D’ailleurs le permis américain est très pratique, car il peut, comme le permis français, servir de« ID », c'est-à-dire de pièce d’identité.

Est-ce que j’aurai une voiture à ma disposition aux Etats-Unis?

C’est votre famille d’accueil qui en décidera. Certains Au Pairs ont une voiture à leur disposition, d’autres partagent une voiture avec la famille et ne peuvent donc pas toujours l’utiliser dans le cadre privé. Les Au Pairs qui n’ont pas de voiture s’arrangent toujours avec les autres Au Pairs et avec leurs ami(e)s américains pour qu’ils/elles viennent les chercher lorsqu’ils/elles ont rendez-vous. Vous devez être flexible sur ce point car avoir une voiture est un privilège et ne fait pas partie du programme Au Pair. Si votre famille met une voiture à votre disposition, demandez-leur tout de suite si c’est à vous de payer l’essence et de laver la voiture. Si vous provoquez un accident, vous devrez payer jusqu’à 250 Dollars de franchise de votre poche.

Est-ce que j’ai le droit d’ouvrir un compte bancaire aux Etats-Unis?

Oui. La plupart des Au Pairs ont un « checking account » à la banque près de chez eux. Cela leur permet de pouvoir faire des chèques et aussi de recevoir par chèque leur argent de poche hebdomadaire. Votre « Social Security Card » et votre passeport vous permettront d’ouvrir un compte bancaire. Un conseil : Essayez d’économiser 50 Dollars par semaine pour pouvoir vous offrir quelques déplacements, voyages ou en cas d’imprévu.

Est-ce que je peux aller aux cours du «college» (l'université) ou suivre une formation continue?

Oui. C’est même une condition du US Department of State. A la fin de l’année vous devrez prouver que vous avez assisté à ces cours et que vous avez validé 6 « credits » ou 60 heures de cours. Les cours au «college» sont pour vous une opportunité d’apprendre des choses intéressantes et de se faire des amis américains.

A quel age est-on majeur aux Etats-Unis et quelles restrictions j’aurai avant?

Aux Etats-Unis on est majeur à 18 ans. Mais attention: pour beaucoup de locations de voiture par exemple il faut avoir au moins 25 ans. Si vous avez moins de 21 ans lors de votre séjour Au Pair, vous vivrez une année sans alcool. En effet, la consommation de boissons alcoolisées n’est pas légale pour les moins de 21 ans. Dans la plupart des bars et discothèques on ne vous laissera donc pas rentrer. Les activités du soir pour les moins de 21 ans sont le cinéma, des soirées vidéo entre amis, bowling, sport, cafés, concerts, théâtre, etc.

Comment planifier mes vacances?

En tant que Au Pair, vous bénéficiez de 10 jours de congés payés. Vous pouvez prendre vos congés à partir du troisième mois de votre séjour. Vous devrez vous arranger avec votre famille d’accueil pour fixer la bonne période pour vos vacances car votre famille devra trouver une solution pour faire garder les enfants pendant votre absence. Si votre famille d’accueil vous invite à partir en voyage avec elle, vous devez demander à l’avance si ce sera des vacances pour vous aussi (dans ce cas là, cette période sera prélevé de vos 10 jours de vacances) ou si vous devrez travailler. Dans tous les cas, vous recevrez votre argent de poche hebdomadaire si vous accompagnez votre famille.