L'expérience de Delphine, Au Pair à San Francisco.

Delphine vous décrit comment une idée, qu'elle avait depuis longtemps, est devenue réalité: son expérience au pair a été pour elle une étape déterminante. Elle recommence cette expérience en été, mais les USA ont  été pour elle l'occasion de vivre toute une année comme au pair.

Elle vous raconte ce qu'elle a ressenti tout au long de l'année. Comment les doutes surgissent et s'estompent, les joies et les souvenirs qui restent. Delphine partage avec vous:

• le début, le choix de l'organisme
• la partie la plus existante, les familles
• la vie sur place comme au pair

"Je m’appelle Delphine, et j’ai été au pair aux USA de juin 2008 à juin 2009, lorsque j’avais 21 ans. J’habitais à El Cerrito, juste à côté de San Francisco, en Californie et je m’occupais de trois garçons : Grant, Owen et Henry. J’ai passé une année fantastique, la plus grande expérience de ma vie et je vous souhaite que cela vous arrivera à vous aussi !

Personnellement, cela faisait des années que je rêvais de partir aux USA. Le problème c’était qu’à cause des études, ce n’était pas facile de partir un an. Avant les USA, j’étais au pair pendant l’été. C’était super, mais ce n’était pas possible aux USA. Puis, l’occasion s’est présentée, j’ai pu prendre une année au milieu de mes études. J’ai sauté dessus et ai de suite recherché un organisme pour partir.
Au début, ce n’était pas facile car il existe divers organismes, j’étais un peu perdue. Après avoir fait le tour de tous les sites internet, celui d’AuPairCare avait clairement retenu mon attention. J’ai donc décidé de commencer les démarches en envoyant ma préinscription. A peine quelques jours plus tard, je recevais un coup de téléphone d’AuPairCare. J’avais l'équipe AuPairCare au téléphone et j’ai été vite rassurée ; ils ont su répondre à toutes mes questions, ils m’en ont eux-même posé beaucoup et j’ai vraiment eu le sentiment de parler à un organisme sérieux. Cela s’est ensuite vérifié tout au long de ma candidature et de mon année aux USA.
La partie la plus excitante de la candidature était lorsque les familles d’accueil potentielles ont commencé à me contacter. C’était aussi une étape pas très évidente car c’est le moment où je devais choisir la famille qui allait m’accueillir pendant un an. Personnellement, j’ai été en contact avec très peu de familles d’accueil car la première a été la bonne ! En fait, il n’y a pas de règle à ce moment-là pour trouver la bonne famille, il faut juste faire confiance à son instinct. C’est tout !

Ma famille d’accueil trouvée, je me suis alors envolée pour les USA. J’étais super excitée, mon rêve se réalisait ! Dans l’avion, nous étions plusieurs au pairs d’Europe à partir en même temps. Nous avons ensuite été accueillies à l’aéroport à New York par AuPairCare, puis conduites à l’hôtel dans lequel nous allions passer quatre jours. L’arrivée à New York, c’était un mélange d’excitation et de tristesse car, certes, je réalisais son rêve, mais je venais aussi de quitter ma famille que je ne reverrais pas avant un an. Cela faisait plaisir d’être entourée de plein d’au pairs qui vivaient la même chose que moi.
Après deux vols supplémentaires pour arriver à San Francisco, je rencontrais enfin ma famille d’accueil ! A ce moment-là, il n’y avait que deux enfants dans la famille car la maman était encore enceinte du petit dernier. Je suis arrivée au début des vacances d’été des enfants, donc ils étaient à la maison toute la journée. Ce n’était pas évident au début de prendre mes marques. Même si nous avons beaucoup de points communs avec les USA car par exemple on écoute la même musique, on regarde les mêmes films, les mêmes séries, il n’en  reste pas moins que c’est vraiment une culture différente. Personnellement, les USA ont été mon plus gros choc culturel. Certaines choses pouvaient me paraître choquantes ou surprenantes alors que c’était normal pour eux, et inversement. Pour éviter tout malentendu, il faut vraiment parler avec la famille, les enfants et ne pas hésiter à dire lorsqu’on est surpris par quelque chose.

Deux mois plus tard, le bébé est né et tout a changé car la maman était alors à la maison, et les enfants avaient repris l’école. C’était un nouveau rythme à prendre et c’est pour cela qu’il faut être flexible lorsqu’on est au pair. J’ai bien aimé les divers changements au cours de l’année et il y en a eu plusieurs, notamment lorsque la maman a repris le travail.
J’ai vraiment le sentiment de ne m’être jamais ennuyée. Ni pendant les journées de travail (avec trois garçons, vous me direz… !), ni pendant mes moments « off ». J’ai rapidement rencontré du monde car notamment j’avais la liste de toutes les au pairs de la région, fournie par AuPairCare. J’ai aussi pu faire connaissance avec des américains en allant en cours. J’avais la chance d’habiter à côté de UC Berkeley, donc j’ai pu prendre des cours dans cette université.

Les amis que je me suis fait sont rapidement devenus des compagnons de voyages. Car oui, quand on est au pair, on a l’occasion de beaucoup voyager. Avec la famille d’accueil d’une part, en rendant visite aux grands-parents pour les fêtes par exemple, mais aussi durant les jours de vacances que l’on peut prendre. A raison d’un weekend de libre par mois, plus 10 jours de vacances que l’on peut prendre pendant toute l’année, cela fait beaucoup d’opportunités. Personnellement, j’ai visité Los Angeles, Las Vegas, le Grand Canyon, Seattle, Chicago, Montreal, New York, Hawaii, et plein d’autres endroits encore ! C’était fantastique !
Pour résumer, j’ai passé une formidable année aux USA, et je recommande vivement l’expérience au pair à tous ceux qui aiment les enfants ! Je suis toujours en contact avec ma famille d’accueil, qui me manque terriblement d’ailleurs. Il me tarde de retourner leur rendre visite un jour !
J’espère que mon expérience vous aura donné l’envie de partir vous aussi, et n’oubliez pas que ceci est mon aventure, elle est unique, et que la vôtre le sera aussi !

Delphine"